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Desenho para a fachada da Igreja da Misericórdia

Nicolau Nasoni. A frontaria da Igreja da Misericórdia  

A Igreja da Santa Casa da Misericórdia do Porto constitui um dos edifícios mais notáveis da Rua das Flores, artéria que foi aberta a partir de 1521 de acordo com a indicação de D. Manuel I.  

A construção da Igreja remonta a meados do século XVI, altura em que a Casa do Despacho da Misericórdia já se encontrava operacional. Foi benzida em 1559 por D. Rodrigo Pinheiro, bispo do Porto, e executada pelo mestre Manuel Luís. Contudo, a bênção da Igreja não significou a sua conclusão. A cobertura da nave e os acabamentos do edifício decorreram ainda nas décadas seguintes.  

Devido a problemas estruturais, nomeadamente na cobertura, em meados do século XVIII a Igreja foi alvo de uma intervenção profunda. O arquiteto Nicolau Nasoni foi incumbido do projeto de uma nova frontaria, enquanto o engenheiro Manuel Álvares Martins dirigiu os trabalhos respeitantes ao coro e ao corpo da nave. A execução do projeto de pedraria coube ao mestre Domingos da Costa e a outros colegas de ofício.  

Os dois desenhos da nova frontaria, posse da Misericórdia do Porto,  são os únicos projetos que sobreviveram das obras portuguesas de Nasoni e neles são consideradas três hipóteses ao nível do remate. De todas, a Irmandade decidiu-se pela materialização da solução mais simples, sendo a primeira proposta apresentada pelo arquiteto a mais audaciosa de todas, pois apresenta-nos uma fachada mais elevada, integrando as esculturas alegóricas da Esperança e da Caridade.   

A redução da altura da fachada e a eliminação das alegorias resultaram, assim, como destacou Robert Smith, numa "perda de imponência e equilíbrio na composição, que, na primeira proposta, dava à zona do remate uma grande importância". Não obstante, esta obra é, sem dúvida, uma das mais representativas do arquiteto e em que podemos encontrar todo o repertório decorativo que lhe era caro.


Desenho para a fachada da Igreja da Misericórdia
(primeiro projeto)
1749(?)
AHSCMP - Documento avulso
Aguarela sobre papel
42,5 x 29 cm